★★文/新报记者 储宁炜
在今天长沙市区的地图上,位于市区南郊的地方,有一座巍峨的猴子石大桥横跨湘江,将东西两岸连为一体。东岸的桥头堡处,有一座景色秀丽的南郊公园,是长沙一处著名的景点。每当春暖花开的时候,便会有成群的游人结伴来到这里嬉戏游玩。
沿着南郊公园向东北方向看去,可以在地图上找到这样一些地名:金盆岭、黄土岭、东瓜山、侯家塘等等。从这些地名的字面上我们也许断然想象不到,如此乡土化的地名,又怎么会是眼下高楼林立的繁华市区?
确实,就在60多年前,这里还只是崎岖的山地,守卫长沙的中国军人,将其作为拱卫长沙的南大门,并在这里面对抗日寇的猛烈炮火,用鲜血写下了壮丽的诗篇。
■ 战事回眸
第三次会战成为生死较量
中国军队与日军之间的战局进入了关键时期后,受当时世界形势的影响,在湖南战场,发生在长沙的一场牵制性的战役变成了一场血肉横飞的生死较量。
1941年底,第二次世界大战进入转折关头。是年12月,苏联红军在莫斯科外围对德军展开了猛烈的反攻,德军占领莫斯科的企图化为泡影,苏德战争不得不开始长期化。而在12月7日,日本联合舰队偷袭了夏威夷的美国太平洋舰队,从而发动了蓄谋已久的太平洋战争,第二次世界大战的规模进一步扩大。
在中国战场,日本侵略军也在这年年底对长沙发动第三次进攻,这就是著名的第三次长沙会战。此次会战与第二次长沙会战仅隔两个月,主要原因是太平洋战争爆发后,日本华南方面军的第二十三军,负责进攻香港,但是担心中国军队会支援驻港的英军,于是要求日第十一军在湖南北部,发动牵制性的攻击作战。
主要目的,是牵制中国第九战区的兵力,以防中国军队南调军力打击日本二十三军在香港作战。日本方面参战的第十一军由于以前多次受挫于长沙城下,因此也希望通过此次会战捞回面子,给中国第九战区以沉重打击。
中国方面,第九战区长官薛岳则认为,一方面日本既然袭击了珍珠港,那么与同盟国在太平洋、在亚洲的战争将不可避免,因此必由中国战场调出兵力增援。另一方面,日本的兵力愈小,则愈要以攻为守,这样一来,将要调走的兵力集中起来再对中国军队“扫荡”一次,以消除中国进攻的威胁。于是,薛岳再次通令各部队,迅速完成作战准备。一场牵制性的战役于是变成了一场血肉横飞的生死较量。
■ 专家析战
太平洋战争爆发后“第一场大胜”
1941年12月24日,日军渡过岳阳市郊的新墙河一路南攻,第三次长沙会战拉开了序幕。在这次会战中,猴子石、金盆岭、黄土岭、东瓜山、侯家塘一线成为保卫长沙的南大门。
关于第三次会战中南郊的作战情况,湖南省社会科学院的抗战史专家萧栋梁是这样介绍的:
1941年12月24日到12月31日,是这次会战的第一阶段,日军经过血战,攻到了长沙城下,双方发生了激战。日本方面在12月31日宣布,长沙被占领,但实际上,中国军队依然坚守着长沙市区,在东南方向,中国军队依然固守着原有阵地。
1942年1月1日到1月4日,是这次会战的第二阶段,日军重点攻击长沙市区,中国军队在坚守之后发起反击,南郊也发生了血战。
当时,负责防守长沙市区的是中国军队的第十军。1942年1月1日,集结于浏阳河北岸廖家渡、洪山庙、东屯渡的日军,突然作势强渡。第十军东、北门防线守军立即专注以待。但在上午9时左右,最先发生战事的地方却是表面并无敌情的南郊赤岗冲。
一时间,日军分别在南门、东屯渡、北郊炮击东瓜山、扫把塘、五里牌、杨家山、阿弥岭、开福寺、伍家岭、周家嘴、黑石渡。战至1月3日,妙高峰、杜家山等制高点都被日军占领。驻守南门外左家塘据点的曹健生营,500多人,从中午至薄暮,全部战死。1月4日。日军突进市区。在八角亭至天心阁附近,双方发生了逐街、逐堡、逐屋的争夺战。由于中国军队的拼命抵抗,日军的进攻势头越发减弱,到1月4日,中国军队司令部发布反攻命令,1月5日,日军全线败退,血战数日的长沙城在经过战火和鲜血的洗礼后,依然屹立在湘江之畔。